Werken voor de toekomst

Al geruime tijd kondigen we aan dat de suikerwereld drastisch gaat veranderen. Nu is het zover, niet plotseling, maar toch...

Bij Tiense Suiker hebben we ons daar jaar na jaar op voorbereid. We pasten onze structuren aan, probeerden iedereen bewust te maken van de kosten in het bedrijf en hebben stappen genomen om ons te wapenen.

Tot vorig boekjaar klonk dit allemaal nogal ongeloofwaardig want de winstcijfers van Tiense Suiker bleven stijgen. Maar toch gebeurt dan het onvermijdelijke. En dan heb je de keuze: je ondergaat de verandering en wordt gedwongen om je aan te passen of... je onderneemt zelf de nodige acties zodat de toekomst in je eigen handen ligt.

Wij kozen resoluut voor de tweede optie. Tiense Suiker wil zijn toekomst zelf kunnen beïnvloeden en sturen in volledige samenwerking met de SZ groepfuncties.

Het waren geen eenvoudige stappen. We wensten snel onze industriële structuren aan te passen aan de nieuwe realiteit, waarin 30% minder suiker geproduceerd moet worden. Daarenboven wisten we dat onze administratieve kosten gingen toenemen, als we het personeel in Divisie niet zouden aanpassen aan deze nieuwe realiteit.

Eind oktober werd besloten om Brugelette te sluiten en 4 maanden later kondigden we de herstructurering aan van de administratieve krachten in Tienen en Divisie. Twee rake klappen voor ons toegewijd personeel, maar ook voor de bietentelers, de toeleveranciers, de gemeenten. Toch waren dit onvermijdelijke stappen om onze toekomst veilig te stellen. Gelukkig konden we rekenen op veel begrip. Begrip van de sociale partners, de overheid en de landbouwers.

Dankzij hun constructieve instelling staan we nu in een betere positie. Nog niet in een gunstige positie, want bovenop de gedwongen veranderingen in de suikerwereld worden we ook nog geconfronteerd met sterk stijgende energie- en grondstoffenprijzen en met een hollende inflatie.

Het jaar dat voor ons ligt, zal nog offers vragen van ons allen. Aandacht voor kosten mag niet verminderen en iedere euro die we uitgeven, moeten we goed overwegen. Elke verspilling, zij het van energie, van grondstoffen, buiten-specificatieproducten, klachten, ziekte en overuren, ongevallen, moeten we blijven bestrijden. We zullen onze manier van werken moeten veranderen en aanpassen aan onze nieuwe structuur.

Ik heb echter het volste vertrouwen dat we dit kunnen realiseren. Tiense Suiker heeft steeds een beroep kunnen doen op zijn mensen, stuk voor stuk competente werknemers. Wij nemen dan ook een optie om onze competenties te verhogen door aangepaste opleiding en training, door het hertekenen van eenieders taak binnen dit nieuwe geheel waarin ieders inzet gewaardeerd blijft.

Wij zijn ervan overtuigd dat de teamgeest van Tiense Suiker bijdraagt om deze moeilijke tijd te trotseren. Samen gaan we de uitdagingen aan en werken we aan de toekomst van het bedrijf, van zijn medewerkers en van de hele groep!

Thomas Hubbuch
CEO Tiense Suikerraffinaderij